Bioetica y
Halaja
• ¿Que es la
Bioetica?
La medicina se
encuentra en un constante progreso, tendiente a mejorar nuestra calidad de vida, evitar el
dolor fisico y alargar nuestros anos. Pero involuntariamente cada avance medico nos
enfrenta con nuevos dilemas Eticos que demandan una redefinicion de aquellos conceptos que
siempre imaginamos claros.
Pensemos por
ejemplo en lo que hoy se considera un “simple” transplante de corazon. Hace poco
tiempo atras no se contaba con la tecnica adecuada para la conservacion y el reimplante de
organos vitales. Tampoco existia una droga como la ciclosporina, que contribuye a impedir
el rechazo del organo transplantado. Hasta que se invento un respirador artificial no fue
necesario distinguir entre la muerte cerebral y la muerte cardiaca o respiratoria: ambas
eran simultaneas!
Estos progresos
medicos nos obligan a cuestionarnos por ejemplo: ¿Como se determina el momento de la
muerte, a efectos de un transplante de corazon? Imaginemos a un individuo cuyo cerebro
quedo danado irreversiblemente a raiz de un accidente de transito, pero su corazon
continua palpitando, conectado a un respirador. ¿Consideramos a este individuo vivo o
muerto? ¿Se permite extraer su corazon a fin de transplantarlo a un paciente que lo
necesita?
En
otras palabras, la muerte ¿es una funcion de la inactividad cerebral o de la
respiratoria?
En el otro extremo
Etico-semantico otras definiciones esperan su turno. ¿Cuando comienza la vida? ¿Desde el
momento de la concepcion? ¿Al nacer? Dadas las facilidades tecnologicas para asistir a la
mujer en su embarazo ¿Se considera homicidio el descarte de embriones? ¿A partir de que
dia?
Conflictos como
estos son tema de discusion y polemica permanente en nuestro mundo moderno. No pasa
practicamente una semana sin que se publique un articulo sobre estos topicos en los
periodicos de cualquier pais civilizado.
La nueva disciplina
que estudia, analiza y trata de brindar opiniones y puntos de vistas acerca de estos
conflictos se denomina Bioetica, o sea, la Etica de la vida. Cientos de articulos se
publican por ano y un buen muestreo podriamos encontrar en las paginas electronicas del
Internet.
Medicos, profesores
universitarios, abogados, filosofos, religiosos de todas las confesiones, educadores y
hombres que se interesan en estos temas debaten, opinan y aporta cada cual su punto de
vista enriqueciendo asi esta nueva area multidisciplinaria.
Ahora bien, como
judios que nos regimos por una ley divina y eterna, ¿Donde encontraremos las respuestas
teoricas o practicas para estos complicados dilemas morales?
• La Halaja
La Halaja es el
cuerpo normativo de la vida judia. Es la puesta en practica de todos los preceptos
biblicos y las prescripciones rabinicas expuestas en el Talmud. La Halaja se compone de
normas, leyes y costumbres que rigen la vida del judio desde el nacimiento hasta la
muerte, desde el alba de cada dia hasta el proximo amanecer.
La Halaja se ha
desarrollado oralmente a partir de la aplicacion de los preceptos biblicos, pasando por la
compleja literatura Talmudica y llegando a la responsa rabinica contemporanea.
Entre las obras
halajicas mas trascendentes se encuentran el Mishne Tora, de Maimonides (1135-1205) que es
el codigo halajico tematicamente mas abarcativo y el Shuljan Aruj, escrito por Rab Iosef
Caro (1488-1575) que es el codigo convencionalmente oficial de la legislacion judia.
Existen tambien
numerosisimas obras de responsa rabinica (Sheelot Utshubot, preguntas y respuestas) donde
se determina la condicion Halajica de los mas diversos temas y circunstancias. Fuera de la
Halaja no existe para el judaismo normativo ningun otro sistema Etico o moral. El judaismo
no acepta la ley natural, ni la dudosa Etica cuantitativa. Mas aun, conicidiendo con la
filosofia moderna, desde siempre sostuvo el judaismo que el hombre es por naturaleza
incapaz de llegar a una definicion Etica universal y absoluta.
Por lo tanto cuando
queremos buscar un criterio “Etico” judio es la Halaja y sus amplisimas fuentes
donde debemos explorar a fin de encontrar una orientacion al respecto.
• Los
mecanismos de la Halaja
Hay dos principios
importantes para la determinacion Halajica de un tema:
En primer lugar en
casos nuevos, como los que queremos analizar, para los cuales obviamente no existe
jurisprudencia rabinica ni Talmudica, los Rabinos legisladores contemporaneos (en hebreo
Poskim) desarrollan sus veredictos en base al analisis comparativo de casos o principios
legales similares que encuentran en la legislacion Halajica que los antecede. Para
determinar su decision los Rabinos deben tomar en cuenta todos los criterios a favor y
todos los puntos en contra.
En segundo lugar,
en el judaismo actual, post talmudico no existe un cuerpo legislativo supremo oficial,
como era el caso del Sanhedrin en la antiguedad (por cuya restitucion rezamos tres veces
por dia). Cada Posek, por lo general, elabora su veredicto individualmente y es acatado
por sus fieles, los cuales adoptan su opinion por la pertenencia comunitaria o su
extraccion historica comun (Sefaradim, Ashkenazim etc.).
A veces varios
Rabinos concuerdan con un mismo veredicto, y a veces no.
De aqui la
dificultad de exponer una opinion Halajica unica e indiscutible1.
• Problemas y
soluciones
Como ejemplo del
tratamiento Halajico de un tema medico con implicancias Eticas nos referiremos ahora al
problema de la esterilidad.
Este articulo es de
caracter descriptivo y no prescriptivo. Por lo tanto, dada la delicada naturaleza de estos
temas, si se presenta una situacion real debera consultarse con una autoridad rabinica
competente.
La esterilidad
afecta a un promedio del 8 al 15% de las parejas casadas. De este numero alrededor del 30%
se debe a la esterilidad del hombre. Las causas pueden ser varias: anomalias anatomicas en
el organo de reproduccion masculino (hypospadias), impotencia psicologica u organica, o
bien la debilidad o el numero reducido de espermatozoides. En todos estos casos se
contempla la posibilidad de la inseminacion artificial con el semen del propio marido.
No obstante, hay
otras circunstancias (aspermia, azoospermia, necrospermia, etc) donde el semen del marido
no puede ser utilizado efectivamente. En estos casos los medicos suelen aconsejar la
utilizacion del semen de otro individuo, por lo general a traves de un banco de semen.
La inseminacion es
un metodo relativamente sencillo y para nada nuevo, en el cual se inyecta el semen en el
cuello del utero o directamente en el utero de la mujer. El primer experimento exitoso de
inseminacion artificial en animales data del ano 1742 y en seres humanos tuvo lugar a
fines del siglo pasado por Robert Dikinson: en 1866 nace en los Estados Unidos el primer
bebe por inseminacion artificial. Hoy en dia se calcula que solo en ese pais nacen
anualmente miles de ninos por inseminacion artificial.
• Precedentes
a favor y en contra, se buscan.
Si bien los sabios
judios de la antiguedad discutieron acerca de la posibilidad teorica de la concepcion sin
que medie relacion sexual (Masejet Jaguiga, 15a) el pronunciamiento directo respecto a la
inseminacion artificial es, obviamente, reciente. Sobre el tema no existe un consenso
total en todos los puntos. No obstante, la mayoria de los Poskim contemporaneos se inclina
por autorizar la inseminacion artificial siempre y cuando se realice con el semen del
propio marido.
Hay dos principios
Halajicos basicos en favor del tratamiento de la infertilidad.
Ante todo el
precepto biblico –el primero de la Tora– mencionado en Bereshit2
“Peru uRbu”, “Fructificaos, multiplicaos y colmad la tierra”, dice el
Creador a Adam y Eva . Precepto que la Halaja, por su parte, encuadra estrictamente dentro
del marco familiar.
Otro criterio
invocado a favor de este caso es el de Guemilut Jasadim (Obrar el bien) que deriva del
famoso mandamiento que se menciona en Vaikra3 “Amaras a tu projimo como a
ti mismo”. De aqui la obligacion moral de asistir al semejante segun sus necesidades.
Pocas circunstancias hay, tan nobles como ayudar a una pareja a realizarse como padres.
Por otro lado,
existen ciertas complicaciones.
La primera que
mencionan la mayoria de los Rabinos es la utilizacion de semen de un tercero, lo cual
acarrea problemas de filiacion e identidad Halajica irresolubles. Por eso coinciden en
prohibir la inseminacion artificial con el semen de otro hombre que no sea el propio
marido.
En segundo lugar
varias autoridades rabinicas temiendo un abuso de la utilizacion de este metodo estipulan
que debe existir un tiempo de espera o el veredicto de al menos dos especialistas medicos
que determinen la imposibilidad del embarazo natural y la efectividad del metodo, antes de
apelar a la inseminacion4.
Otro punto de
controversia se relaciona con la extraccion del semen, ya que su derramamiento se
considera en el judaismo una afrenta y los Rabinos que autorizan la inseminacion mencionan
medios de obtencion lo mas cercano posible a lo natural5.
• Mas
soluciones medicas, mas complicaciones eticas.
A traves de metodos
tecnologicos desarrollados en las ultimas decadas es posible fecundar el ovulo femenino
con semen masculino fuera del cuerpo de la mujer (in vitro, o sea, en un tubo de ensayo)
para luego regresar el cigoto u ovulo fecundado al cuerpo de la madre, duena del ovulo, o
congelarlo y mas adelante insertarlo en su cuerpo o en el de otra mujer. El cigoto, al ser
reinsertado, se desarrolla como en un embarazo normal, aun cuando la madre portadora
(embarazada) no sea la duena del ovulo original.
Por lo general, y a
diferencia de la inseminacion artificial, la fecundacion in vitro se prescribe en casos de
esterilidad femenina. Alrededor del 10% de las mujeres presentan problemas de esterilidad
y un tercio de estos casos son causados por inconvenientes en las trompas de Falopio, que
no pueden ser resueltos quirurgicamente. En Este y otros casos, como ser cantidad excesiva
de anticuerpos contra antigenos presentes en el espermatozoide6 la fecundacion
in vitro es la solucion. En 1978 nace en Inglaterra Louise Brown, la primera nina
fecundada fuera del utero materno. La senora Brown sufria de agenesia (ausencia de trompas
de Falopio), por lo cual le hubiera sido imposible concebir un hijo por medios naturales.
• Otras
dificultades…
Para la
determinacion Halajica de este caso, los Poskim estan divididos. Por un lado los que la
prohiben razonan que a los inconvenientes de extraccion del semen, tiempos de espera y
otros mencionados en la inseminacion artificial se suman problemas adicionales. En este
caso, dicen, cuando el intento de fecundacion no tiene Exito, el semen se considera
derramado en vano, ya que, a diferencia de la inseminacion artificial, Este se utiliza
fuera del cuerpo de la esposa. Ademas, agregan, al tratarse de una concepcion
extrauterina, en su opinion no se cumple el precepto biblico de la reproduccion.
No obstante,
numerosos Poskim autorizan la fecundacion in vitro bajo las mismas premisas exigidas para
la inseminacion artificial, y consideran que tambien a traves de este metodo se concreta
el primer mandamiento de la Tora.
La principal
complicacion se presenta en el alquiler de vientre, metodo que los Poskim coinciden en
prohibir. En un caso comun de fecundacion in vitro los padres biologicos son los padres
naturales de la criatura. Pero que sucede cuando una mujer (A) que no puede llevar
adelante su embarazo apela al vientre de otra mujer (B) para dar a luz a su hijo,
concebido in vitro. ¿Quien es la madre en este caso? ¿Es la duena del ovulo (A) o la que
dio a luz (B) al bebe? Los dos elementos naturales de la maternidad, la concepcion y el
parto, aqui se oponen uno al otro. ¿Como saber cual de estos dos elementos es el
determinante excluyente de la maternidad?
¿Y quien es el
padre? ¿El padre biologico o el esposo de la senora (B)?
Por todos estos
conflictos de filiacion los Poskim no autorizan este metodo. (Aunque por otro lado
continuan avanzando en su analisis juridico para determinar el status a posteriori.) Cabe
destacar que las causas Halajicas de esta prohibicion son ciertamente pragmaticas. A
diferencia de otras religiones la oposicion no se basa en conceptos relacionados a la
antinaturalidad del metodo. En el judaismo nunca se adopto la postura que critica la
intervencion del hombre o la tecnologia por El creada en procesos naturales. Por el
contrario, el ser humano es el socio de D”s en la creacion y el mejoramiento del
mundo y todo lo que este en su posibilidad hacer para mejorar la naturaleza es loable que
lo realice.
• Conclusiones
En la medida que la
ciencia avanza, la Halaja a traves de los Poskim, debera pronunciarse en temas como
clonacion humana, gestacion con fines de ablacion, gestacion en vientre mecanico, y quien
sabe que otras complejas tecnicas medicas y geneticas.
Nada nos lleva a
pensar que los proximos anos seran mas sencillos para la bioetica y la Halaja. Pero a
traves de los fascinantes mecanismos de la ley judia, las brillantes mentes de sus
expositores continuaran explorando nuestras fuentes en busca de las respuestas que tanto
necesitamos.
1
Las
opiniones halajicas vertidas en este articulo han sido tomadas de la Enciclopedia de
Halaja y Medicina (Enciclopedia Hiljatit Refuit, Dr Abraham Shteimberg, Tomo Bet, v.Hazraa
Melajutit y Hafraia Melajutit).
2
GEnesis
1, 22
3
Levitico
19, 18
4
Tzitz
Eliezer, 9,51
5
En este
caso, al semen sobrante, se lo considera una casualidad natural como en una relacion
matrimonial comun ya que al igual que en Esta se trata de un intento de procreacion.
6
Estos
anticuerpos suelen encontrarse en el moco cervical, de alli que al estar en contacto con
el semen inmovilizan a los espermatozoides y no les permite ascender a las trompas.