Cuentos             de  Shabat

Los cuentos aquí presentados fueron publicados en su mayoría en el libro sobre Shabat editado por el Rabino Daniel Openheimer de la comunidad Ajdut Israel en la Argentina.

QUE MARAVILLOSA MITZVA

Rab Shmuel Leib de Lijna decía: "Vengan y miren que maravillosa es la Mitzvá de Shabat. Cualquier otra Mitzvá requiere de un acción para observarla, pero en Shabat un judío no necesita ni levantar un dedo para observar la Mitzvá. Además, la persona no deja la Mitzvá ni por un instante hasta que Shabat termina.

YO NO FUMO

Rab Azriel Hildesheimer tenía que estar el Shabat delante del Barón von Bismarck por un tema de preocupación para la comunidad judía. Von Bismarck le demostró mucha cordialidad y le ofreció un cigarrillo. Rab Azriel era tan fumador, que tenía un cigarrillo en sus labios casi continuamente los otros seis días de la semana.

"Gracias, su excelencia", dijo Rab Azriel, "pero yo no fumo".

Y desde ese momento hasta su muerte Rab Azriel nunca fumó otro cigarrillo.

EL CARTEL DESAPARECIDO

Todo almacenero o dueño de una tienda tiene un cartel arriba del local que indica cual es su trabajo. Aunque salga por unas semanas, el cartel indica que el dueño sigue en ese oficio. Pero si quita el cartel, es señal que el negocio cerró.

Así es con el Shabat. El Shabat es una señal entre Di-s y los judíos que El creó el cielo y la tierra en seis días y el séptimo día cesó.  El Shabat es también una señal para cada judío atestiguando a su judaísmo y al pacto entre Di-s y Su gente. Aunque un judío viole algún precepto, aún no ha perdido su judaísmo. La ausencia temporaria del dueño de un negocio no significa que el cartel deba ser sacado.  Asimismo, mientras un judío observa el Shabat, está aún en "su trabajo", pero si lo desprecia, saca el cartel que está sobre su entrada y anuncia que su alma judía no está realmente allí, así como el vendedor que abandona su negocio.

A esto se referían nuestros Sabios cuando dijeron: "El que desprecia el Shabat es considerado como si renegara toda la Torá".

OTRA POSIBILIDAD

Un agnóstico, queriendo ofender a Rab Elazar Moshé de Pinsk, le formuló al rabino una pregunta aparentemente inocente.

"Rabino", dijo, "¿hay alguna manera que fumar esté permitido en Shabat?"

"Realmente la hay" respondió Rab Elazar Moshé.

"¿Y cuál es? preguntó el hombre.

"Instrúyele a un gentil que lo haga por vos", contestó Rav Elazar Moshé con una sonrisa.

EL SHABAT INTERRUMPIDO

Era un típico Shabat a la tarde en la casa de Rabbi Shmuel Hanaguid. Mientras la familia estaba sentada en la mesa del comedor, a punto de comer la comida de Shabat, Rabbi Shmuel Hanaguid sólo podía sonreír por su buena fortuna.  Si bien estaba viviendo en España, lejos de Eretz Israel, había sido bendecido con una buena familia, un próspero negocio de alfombras, y la libertad de estudiar Torá como gustaba.  Di-s había sido ciertamente bondadoso con él.

Bruscamente, escuchó un fuerte golpe en la puerta. ¿Quién podía estar llamando durante la comida del Shabat? ءEra muy extraño!

El hijo de Rabbi Shmuel fue a la puerta, habló con alguien por un momento, y corrió otra vez al comedor mareado. "Papá, hay un ministro del príncipe esperando verte, y dice que es urgente".

Rabbi Shmuel estaba sobresaltado. El pensaba que sus relaciones con el príncipe eran buenas. ¿Quién sabe? Al fin y a cabo, esto era el Galut, y los judíos estaban en exilio. ¿Quién podía confiar en los gentiles para que trataran a los judíos con bondad? ¿Qué quería el príncipe de él?

Para saberlo, Rabbi Shmuel corrió a invitar al ministro a entrar.  El ministro rápidamente contó el propósito de su visita.  "El príncipe lamenta molestarlo en su santo día, pero surgió un importante asunto, y me pidieron acompañarlo al palacio inmediatamente."

"¿He hecho algo para ofender a su majestad?"

"ءNo, en absoluto!  El príncipe está agasajando hoy a importantes visitas, y los quiere impresionar con su riqueza. El príncipe sabe que usted lo puede ayudar si le vende una de sus excelentes alfombras. Por lo tanto, quiere que se presente en el palacio inmediatamente para entregarle sus mercancías y concluir el negocio".

ءEntonces era eso! Rabbi Shmuel evaluó la situación cuidadosamente. El príncipe era sumamente importante, y no podía ser rechazado fácilmente. Sin embargo, Rabbi Shmuel no consideró su solicitud ni un momento.  Era, después de todo, el sagrado Shabat , y su santidad no se puede cambiar por un negocio. Rabbi Shmuel no perdió tiempo en decirle esto cortésmente al ministro.

"Informaré su respuesta al príncipe, pero no sé si su majestad se alegrará con ella".  Con esto, el ministro salió.

"¿Piensas que fue la respuesta adecuada, padre?" preguntó uno de los hijos de Rabbi Shmuel. "El príncipe podría enojarse con vos".

"Príncipes vienen y van", dijo Rabbi Shmuel, "pero nuestras sagradas tradiciones permanecen constantemente en todas las generaciones. Ahora olvidémonos del príncipe y honoremos al Shabat con canciones de Zmirot".

Pero el desafío aún no había terminado.  Luego de haber recitado el Bircat Hamazón hubo un segundo golpe en la puerta.  Esta vez era un representante del príncipe de más alto rango que el anterior. "Tengo aquí una declaración escrita del príncipe", dijo. "Nuevamente pide que usted venga conmigo a su palacio. Si usted lo hace, será recompensado generosamente".

"¿Y si no?", preguntó Rabbi Shmuel.

"Pues el príncipe decidirá cancelar todos sus tratos con usted y recomendará a otros a hacer lo mismo".

La respuesta de Rabbi Shmuel no tardó en llegar. "Dígale al príncipe que será un honor para mi ir al palacio, pero después de Shabat.  Pero hasta que el Shabat acabe no puedo.  Lamento si le estoy causando al príncipe alguna dificultad, pero esta es la voluntad de Di-s.

El representante salió.

"¿Pensás que el príncipe realmente llevará a cabo su amenaza?" preguntó la esposa de Rabbi Shmuel.

"Probablemente", contestó Rabbi Shmuel. "Pero todas las riquezas que el príncipe me pueda dar no significan nada si tengo que violar el Shabat para lograrlas.  No te preocupes sobre como vamos a vivir si el príncipe deja de negociar conmigo.  Vamos a sobrevivir.  Sólo confiemos en Di-s, El nos ayudará.

La noche ya había caído cuando se escuchó el tercer golpe en la puerta. Esta vez, entró una banda de cuatro soldados dando órdenes de llevar al Rabino directamente al palacio.  Rabbi Shmuel estaba listo para ir con ellos. "El Shabat terminó, ahora estoy listo para ir donde ustedes digan".  Calmó a su preocupada familia, y salió con los soldados.

Ellos condujeron a Rabbi Shmuel hasta el aposento del príncipe y salieron, dejando a los dos hombres solos. Rabbi Shmuel pensaba que tipo de castigo le correspondería. Pero luego, miró de más cerca al príncipe... ¿Qué era esto?  Él no podía estar seguro, pero le parecía que el príncipe estaba sonriendo, y estaba contento de verlo.

"Le tengo que pedir perdón realmente" - dijo el príncipe.   "No quería molestarte en tu santo día, pero quería probarte en un punto.

"Usted verá, un príncipe vecino vino a visitarme hoy.  Él denunciaba que los judíos son gente avara que harían cualquier cosa por el dinero. Yo le aposté que estaba equivocado, y le conté sobre mi amigo Rabbi Shmuel Hanaguid, que valora sus creencias religiosas por encima de la riqueza. Nos pusimos de acuerdo en probarte, ordenándote que me vendieras alfombras en el Shabat. Mi invitado estaba muy sorprendido cuando vos te opusiste no solo una vez, sino dos veces, aun cuando esto significaba perder muchísimo dinero!

"Vos cumpliste más de lo que creía, y por esto estoy agradecido. Como resultado, no solo que seguiré negociando con vos, también te encontraré muchos nuevos clientes. Vos sos realmente un judío fiel, y te deseo mucho éxito en el futuro".

El rechazo de Rabbi Shmuel de violar el Shabat, le fue pagado. Fue muy exitoso y, más importante, ganó un enorme respeto por demostrar que los judíos son leales a su Di-s.

BUSCANDO EMPLEADOS

Cada viernes a la mañana, Rab Leibale de Vilna, el hijo de Rab Ber, se paraba en la puerta de su casa. Cuando veía pasar a una persona que parecía angustiada porque le faltaba dinero para sus necesidades de Shabat, Rab Leibale lo paraba y le decía, "por favor, ayudame con mi trabajo".

Toda la mañana esta persona ayudaba a Rab Leibale. Al mediodía Rab Leibale le pagaba bien a su "trabajador" y le recomendaba ir y preparar bien las cosas para Shabat.

  El hombre anciano movió su cabeza. "Usted fue muy amable en dejarme subir. ¿Cómo voy a molestar más poniendo un paquete tan pesado sobre su carreta?"

  "No se preocupe" respondió el jinete. "El caballo cargará el mismo peso si usted pone el paquete en su espalda o en la del caballo. Usted puede hacerse las cosas más fáciles y poner el paquete directamente en el caballo".

  Del mismo modo, tenemos que tener suficiente fe en el poder de Di-s y en Su capacidad de llevar la carga de nuestros problemas durante el Shabat. Después de todo, es El Quien nos carga todos los demás días de la semana. Por lo tanto, no tiene sentido la preocupación que si se observa el Shabat se va a sufrir muchas pérdidas. En la práctica, el Shomer Shabat solo se beneficia de su fe en HaShem.

LA VACA QUE NO SE IBA A MOVER

"Levántate y trabaja, tú, vaca gorda y vieja", el campesino gentil gritó mientras le daba al animal un golpe ligero.  La vaca no desistía.

John, el campesino, había comprado la vaca de su vecino judío, Shmelke.  Los negocios de Shmelke andaban mal y necesitaba dinero urgentemente;  fue por eso que le vendió su vaca a John.  La vaca trabajó duro durante la semana y John estaba satisfecho.  Pero ahora era sábado, y de repente la vaca se sentó y se opuso a trabajar.

John decidió tratar con un nuevo método.  Se posó sobre sus manos y rodillas: "Por favor" le rogó, "mi querida vaca, toda la semana has trabajado maravillosamente. ¿Por qué arruinarlo hoy?  Te dejaré comer una porción más de pasto si vas a ser buena".  El campesino trató de tirar a la vaca por la cola para que se parara. Pero el animal no podía ser perturbado.

"Bien, si esa es la manera que querés", dijo John mientras se alejaba enojado, "iré y te devolveré a tu viejo dueño, Shmelke, y tendré otra vez mi dinero" y, habiendo dicho esto, se fue.

"¿Qué necesita?" dijo Shmelke mientras abría la puerta. Shmelke estaba en medio de su comida de Shabat. Vestía su largo saco de seda y su kipá especial de Shabat.

"John mi vecino, ¿cuál es el propósito de su visita en este santo día? Sabés que no puedo hacer negocios con vos en Shabat".

"Mi querido vecino Shmelke. Lamento deber molestar a un hombre piadoso como usted en su día Shabat. Pero yo no hubiera venido si no lo necesitaba. Es sobre la vaca que te compré. Toda la semana trabajó bien, pero...

Shmelke lo interrumpió.  "No digas nada más. Yo sé cual es su problema.  Llévame donde está la vaca, y en unos minutos va a seguir tirando de tu pesado arado.  Pero primero me tenés que dejar terminar mi comida y decir Bircat Hamazón.

Y así fue, Shmelke volvió a la mesa, cantó las canciones de Shabat, terminó su comida y dijo Bircat Hamazón. Después, John y Shmelke fueron juntos al campo de trigo donde estaba sentada la vaca rebelde.

"Shabat Shalom", gritó Shmelke mientras se acercaba a la vaca. "¿Cómo estás mi querida vaca? "Ahora escuchame..." Shmelke susurró algo en la oreja de la vaca. Casi instantáneamente la vaca se paró, sus ojos se abrieron y empezó a tirar del arado por las hileras del campo.

"Vos sos un mago", dijo John. "Por favor decime la frase mágica que le dijiste a la vaca.  Me gustaría saberla por si la vaca se pone haragana otra vez, se la voy a decir yo".

"No dije palabras mágicas" respondió Shmelke. "Usted ve, cuando la vaca era mía, no trabajaba en Shabat, porque nosotros, los judíos, no causamos que siquiera nuestros animales trabajen en Shabat.  El día es dedicado totalmente a Di-s.   Por eso mi vaca no quería trabajar, porque sabía que era Shabat. Yo le susurré en su oído y le dije que ella no pertenecía a un judío, y que ahora tiene que trabajar en Shabat.

John estaba tan impresionado que por un largo rato no pudo hablar.  Finalmente dijo:  "Ya lo decidí. Yo también quiero ser judío. Si la Torá es tan buena, si su fe y devoción son tan fuertes que hasta una vaca sabe descansar en Shabat, pues debe ser la más maravillosa, completa y única manera de vida para una persona. Por favor enseñame. Yo también seré un observante de Shabat. Yo también seré un judío".

Y así fue, John el gentil se convirtió en Iojanan ben Abraham.  El y su familia estaban muy contentos.

(Esta es una adaptación de una historia real. El gentil convertido en judío se hizo un gran estudioso y es mencionado en el Talmud bajo el nombre de Yojanan ben Torso.)

¡UN FUEGO EN SHABAT!

Cierta vez, le dijeron a Rab Jaim Sonnenfeld que estaban cocinando en una casa particular. ¡Una violación del Shabat en Jerusalem! Inmediatamente el Rab corrió a la casa a preguntar.

Las personas apagaron rápidamente el fuego cuando vieron a Rab Jaim venir. Rab Jaim empujó la puerta, la abrió, y miró a su alrededor. No había nada para ver.

"Rabino", dijeron enojados, "¡Esa no es manera de actuar! ¡Entrar en las casas de los demás sin golpear la puerta!"

"Perdón", dijo Rab Jaim. "Me dijeron que había fuego acá y corrí a salvarlos. En semejante emergencia, uno no tiene tiempo para la normal cortesía y delicadeza".

¿QUIÉN VA A COMPRAR FRUTA?

Una vez, justo cuando Rab Jaim se estaba preparando para Shabat, se abrió la puerta y entró una señora anciana, cargando una canasta con frutas. Estaba muy angustiada.

"Rabino, yo soy una pobre mujer anciana", dijo "y apenas me mantengo vendiendo frutas en el mercado. Hoy es viernes, y casi todo el día está perdido, todavía no vendí ninguna fruta en todo el día. No tengo ni un centavo para mis necesidades de Shabat.

Rab Jaim se puso su abrigo de Shabat y le dijo a la mujer, "venga conmigo". Fue al mercado, apoyó la canasta de frutas, y empezó a gritar, "¡fruta para Shabat! Hermanos judíos, fruta para Shabat!"

Todos vinieron a ver por qué el Rav estaba vendiendo frutas, y dentro de pocos minutos la canasta estaba vendida.

Rab Jaim le dio el dinero a la mujer y le dijo, "esto es todo suyo. Vaya y prepárese para Shabat".

EL RABINO QUE DEFENDIO AL SHABAT

Cuando Rab Elya Jaim era rabino de Lodz, se ocupó de promocionar la observancia del Shabat. El decía que "no va a haber profanación de Shabat en Lodz mientras que yo sea su rabino".

Y eso fue realmente lo que se hizo. Mientras que él fue rabino de Lodz, ningún judío abrió su negocio en Shabat.

Cierta vez, Rab Elya Jaim escuchó que una persona que vivía en los suburbios de la ciudad abría su negocio en Shabat.

El Shabat siguiente a la mañana, el Rab Elya Jaim avisó a su sinagoga que no lo espere. Fue hasta el negocio y se paró delante de él.

A las nueve en punto el almacenero llegó con las llaves en su mano. Allí estaba sentado el Rab frente a la puerta de entrada. El almacenero esperó. Después de todo, el Rab estaba esperando sin duda para ir a un Brit Milá o a alguna otra celebración. Seguramente se iba a retirar pronto.

Pasó una hora, y otra, y una tercera. El Rab seguía sentado, y el negocio permaneció cerrado. Finalmente, el almacenero se dio cuenta lo que el Rab estaba haciendo. Durante ese lapso, la mayor parte del día ya se había pasado y el Rab no había comido nada. Al final el almacenero se acercó al Rab y le dijo, "rabino, me doy por vencido. Vaya a su casa y coma. Le juro por mi esposa y mis hijos que de ahora en más mi negocio va a permanecer cerrado en Shabat".